彗星可能是宇宙的“生命實(shí)驗室”

  “菲萊”彗星著(zhù)陸器作為歐空局（ESA）羅塞塔任務(wù)的一部分，在著(zhù)陸發(fā)生的反彈過(guò)程中，借助兩個(gè)獨立的儀器“嗅”到了周?chē)�的一些分子。�?jīng)過(guò)持續半年對傳回數據進(jìn)行的分析工作，在近日出版的《科學(xué)》雜志上，研究人員發(fā)表論文得出結論:彗星67P至少包含了16種有機化合物成分，其中4種是此前從未在彗星上探測到的。

　　歐空局高級科學(xué)顧問(wèn)馬克·麥考瑞恩說(shuō)：“彗星上有水、二氧化碳、甲烷、氨等能組成更復雜有機分子的成熟材料，經(jīng)過(guò)太陽(yáng)和宇宙的紫外UV光輻射，或者當彗星撞擊年輕地球的時(shí)候，可能引發(fā)了生命的起源�！�

　　目前還不清楚的是，67P彗星上的復雜分子是在太陽(yáng)系早期形成后留在彗星上的，還是在彗星上后期形成的。麥考瑞恩說(shuō)：“不管哪種方式，看起來(lái)彗星確實(shí)是個(gè)搭建生命原始分子‘積木’的好地方�！�

       蛋白質(zhì)作為基本的活的有機體，從長(cháng)鏈氨基酸中生成，其中最簡(jiǎn)單的一種叫甘氨酸，幾年前美國國家航空航天局的“星塵號”從另一個(gè)彗星尾部搜集的物質(zhì)中檢測到過(guò)這種有機物。

   　然而，“菲萊”團隊并沒(méi)有在彗星67P上找到任何氨基酸，但并不能說(shuō)明它們不在那里。由于“菲萊”在著(zhù)陸失聯(lián)后、電池耗盡前只能工作60個(gè)小時(shí)，科學(xué)家未能完成全部計劃的探測工作。

　　據物理學(xué)家組織網(wǎng)7月31日（北京時(shí)間）報道，上個(gè)月，“菲萊”才蘇醒過(guò)來(lái)，但操控它的德國航天局還沒(méi)有與之建立足夠牢靠的聯(lián)系以重啟科學(xué)實(shí)驗。盡管如此，科學(xué)家還是希望它和母船羅塞塔能夠伴隨彗星繼續在太空中航行。

　　8月13日，彗星67P將到達近日點(diǎn)附近，屆時(shí)或許會(huì )有更多的發(fā)現。

　　總編輯圈點(diǎn)
　　失蹤數月的“菲萊”雖然與地球再次取得了聯(lián)系，但實(shí)際有效工作只有最初的60個(gè)小時(shí)，數據也比預想的少很多。羅塞塔飛行十年終于追上彗星67P，目的就是探索太陽(yáng)系生命的起源，能夠在有限的數據中解讀到如此豐富的信息，已是難能可貴。泰戈爾說(shuō)過(guò)，天空不留痕跡，鳥(niǎo)兒卻已飛過(guò)。彗星67P本不在地球人的視線(xiàn)內，感謝人類(lèi)偉大的太空探索勇氣與能力，我們不僅追上了來(lái)自遠古太陽(yáng)系的“鳥(niǎo)兒”，還要還原它留下的證明生命緣起的蛛絲馬跡。從這個(gè)意義上講，哪怕只傳回一分鐘的數據，這次任務(wù)都是成功的。